當(dāng)葉輪旋轉(zhuǎn)時(shí)，離心風(fēng)機(jī)葉片之間的氣體在離心力的作用下獲得動能(動壓頭)，從葉輪外圍排出，并由蝸殼形殼體引導(dǎo)，使其流向風(fēng)機(jī)出口，從而在葉輪中心形成負(fù)壓，使外界氣流不斷流入并補(bǔ)充，使風(fēng)機(jī)排出氣體。  
    電機(jī)通過軸將動力傳遞給風(fēng)扇葉輪，葉輪旋轉(zhuǎn)將能量傳遞給空氣。在旋轉(zhuǎn)的作用下，空氣產(chǎn)生離心力，空氣沿著風(fēng)扇葉輪的葉片向四周擴(kuò)散。此時(shí)，風(fēng)扇葉輪越大，空氣接受的能量越大，即風(fēng)扇的壓頭(風(fēng)壓)越大。  如果把大葉輪切小，不會影響風(fēng)量，只會降低風(fēng)壓。  
    離心風(fēng)機(jī)主要由葉輪和機(jī)殼組成。小型風(fēng)機(jī)的葉輪直接安裝在電機(jī)上，中大型風(fēng)機(jī)通過聯(lián)軸器或皮帶輪與電機(jī)連接。一般離心風(fēng)機(jī)采用單級葉輪單邊進(jìn)風(fēng)；大流量可雙邊進(jìn)氣，帶兩個(gè)背靠背葉輪，也稱雙吸離心風(fēng)機(jī)。  
    葉輪是通風(fēng)機(jī)的主要部件，其幾何形狀、尺寸、葉片數(shù)和制造精度對性能影響很大。只有葉輪經(jīng)過靜平衡或動平衡校正，通風(fēng)機(jī)才能順利轉(zhuǎn)動。  根據(jù)葉片出口方向的不同，葉輪可分為正向、徑向和反向三種類型  正向葉輪的葉頂向葉輪的旋轉(zhuǎn)方向傾斜；徑流式葉輪的葉頂是徑向的，可分為直葉片和彎葉片。反向葉輪的葉片頂部向葉輪旋轉(zhuǎn)的相反方向傾斜。  
    正向葉輪產(chǎn)生的壓力大。當(dāng)流量和轉(zhuǎn)數(shù)一定時(shí)，所需葉輪直徑小，但效率一般較低；而后向葉輪產(chǎn)生的壓力小，需要的葉輪直徑大，一般效率較高；徑向葉輪介于兩者之間。葉片的輪廓對于直葉片是簡單的，而對于翼型葉片復(fù)雜的。  
    為了使葉片表面有合適的速度分布，一般采用曲面葉片，如等厚弧形葉片。葉輪通常有一個(gè)蓋板，以增加葉輪的強(qiáng)度，減少葉片和殼體之間的氣體泄漏。葉片通過焊接或鉚接與蓋板連接。焊接葉輪重量輕，流道順暢。中低壓小型離心風(fēng)機(jī)的葉輪也是鋁合金材質(zhì)。